Nepal contiene dos UNESCO Herencia mundial bienes culturales, y entre ellos abarcan más de dos milenios de construcción. El más antiguo es Lumbini, durante la cual la Maurya emperador Ashoka levantó un arenisca pilar en el año 249 a. C. para conmemorar el lugar de nacimiento de la BudaEl otro es Katmandú Valle, inscritos en 1979 como siete separados monumento zonas y moldeadas sobre todo por la dinastía Malla y la Newar artesanos que lo servían. Entre los dos se encuentra el más antiguo del país. registro, tallado en Changu Narayan En el año 464 d. C., y los tres siguen en pie.
¿Cuáles son las siete zonas monumentales del Valle de Katmandú?
La UNESCO no considera el Valle de Katmandú como un único sitio. La inscripción de 1979 —posteriormente modificada con una pequeña modificación de límites en 2006— abarca siete conjuntos distintos: las plazas Durbar de Hanuman Dhoka (Katmandú), Patan y Bhaktapur; las estupas budistas de Swayambhu y Bauddhanath; y los recintos de los templos hindúes de Pashupati y Changu Narayan. El sitio tiene una extensión total de 167.37 hectáreas, con una zona de amortiguamiento de 70.29 hectáreas, y fue incluido en la lista según los criterios culturales (iii), (iv) y (vi).
El valle fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro en 2003 y retirado de ella en 2007, después de que Nepal adoptara el Plan de Gestión Integrada que aún rige el sitio. La protección legal subyacente es anterior: la Ley de Preservación de Monumentos Antiguos de 1956.
La UNESCO sitúa el apogeo artístico de estos monumentos en los tres siglos comprendidos entre 1500 y 1800 d. C., el período Malla, cuando los artesanos Newar perfeccionaron el templo escalonado, construido con ladrillo cocido, mortero de barro, madera y bronce dorado , hasta darle la forma por la que ahora se conoce al valle.
Lumbini y el pilar de Ashoka del 249 a. C.
En Lumbini, distrito de Rupandehi, el emperador maurya Ashoka erigió un pilar de arenisca rosa, de aproximadamente seis metros de altura, en el año 249 a. C., para marcar el lugar de nacimiento de Siddhartha Gautama . El texto, escrito en escritura brahmi y lengua pali, registra que Ashoka visitó el lugar en el vigésimo año de su reinado, que allí nació Buda y que, como consecuencia, los impuestos de la aldea se redujeron a un octavo. Se trata de la inscripción más antigua conocida en Nepal.
El pilar había permanecido oculto por la maleza durante siglos. Fue descubierto el 1 de diciembre de 1896 por el arqueólogo Alois Anton Führer, quien trabajaba con el general Khadga Shumsher Rana y halló la inscripción a aproximadamente un metro bajo tierra. Un segundo descubrimiento se produjo un siglo después: en 1996, las excavaciones realizadas en las ruinas del templo Maya Devi sacaron a la luz la Piedra Marcadora , la losa de conglomerado que la plataforma de ladrillos de Ashoka había sido construida para proteger.
Tilaurakot y el corazón de Shakya
Al oeste de Lumbini, en el distrito de Kapilvastu, se encuentra Tilaurakot, conocida popularmente como Kapilavastu, la capital Shakya donde Siddhartha pasó sus primeros veintinueve años. Forma parte de la Lista Indicativa del Patrimonio Mundial de Nepal desde 1996. Entre 2014 y 2016, la Universidad de Durham llevó a cabo un estudio geofísico y una excavación que, según sus directores, recuperaron el plano más completo de una ciudad del Período Histórico temprano jamás cartografiado en el sur de Asia: una cuadrícula de calles cardinales, un complejo palaciego amurallado en el centro, un complejo monástico en la estupa oriental y una muralla de fortificación con un foso exterior. Entre los hallazgos se encontraron 498 monedas de plata Maurya con marcas de punzón .
La cercana Ramagrama, también incluida en la Lista Provisional, ostenta una distinción que ninguna otra estupa puede reclamar: es la única estupa reliquia de las ocho originales que, según se dice, Ashoka dejó sin abrir en el siglo III a. C.
Changu Narayan y la inscripción fechada más antigua de Nepal
En una cresta sobre el río Manohara , al noreste de Bhaktapur, Changu Narayan es el templo hindú más antiguo del valle de Katmandú que ha recibido culto de forma continua, dedicado a Vishnu como Narayana. El pilar de piedra cerca de su entrada occidental lleva una inscripción en sánscrito con escritura Gupta , fechada en el año 464 d. C. y encargada por el rey Licchavi Manadeva I. En ella se recogen sus campañas militares y se trata del documento escrito más antiguo de Nepal con fecha confirmada, punto en el que comienza la historia documentada del país.
El recinto circundante alberga esculturas de piedra del período Licchavi que, sin duda, son más importantes que el propio templo de madera, incluidos los relieves de Garuda Narayana y Vishvarupa.
Swayambhu, Bauddhanath y las estupas del valle
La UNESCO identifica a Swayambhu como el monumento budista más antiguo del valle. Su fundación se atribuye al rey Vrishadeva a principios o mediados del siglo V d. C., con una renovación bajo el reinado de Manadeva, el mismo rey que escribió la inscripción de Changu Narayan. Un estudio de Alexander von Rospatt señala que los relatos de "construcción" en las crónicas probablemente describen renovaciones de una estructura anterior, de las cuales se documentan once entre 1370 y 1817. La estupa resultó dañada en una incursión en 1349 y fue reparada posteriormente.
Bauddhanath , en el este de Katmandú, es la estupa más grande de Nepal, con 36 metros de altura. Su planta es un mandala, y su hemisferio encalado luce los ojos de Buda pintados en las cuatro caras de la harmika dorada que se encuentra encima.
Las tres plazas Durbar
Cada una de las tres ciudades históricas del valle conservaba su propia plaza real , y la rivalidad entre las cortes Malla de Katmandú, Patan y Bhaktapur es la razón por la que las tres son extraordinarias en lugar de una sola. Hanuman Dhoka en Katmandú toma su nombre de la estatua de Hanuman instalada en la puerta del palacio ; la plaza Patan Durbar en Lalitpur concentra la mejor piedra y metalistería Newar del valle, incluido el templo Krishna Mandir; y la plaza de Bhaktapur, con la adyacente plaza Taumadhi y su templo Nyatapola de cinco niveles, conserva el tejido urbano medieval más intacto de las tres.
Para conocer más lugares de interés en la región, consulte nuestro archivo de Lugares Históricos.
¿Cuánto daño causó el terremoto de 2015?
El terremoto de Gorkha del 25 de abril de 2015 afectó gravemente a los monumentos del valle. El Departamento de Arqueología de Nepal contabilizó 920 sitios patrimoniales dañados o destruidos en todo el país, de los cuales 815 han sido reconstruidos. Kasthamandap, el pabellón de madera que dio nombre a Katmandú, se derrumbó por completo; su reconstrucción finalizó en diciembre de 2021. Dharahara, la torre de nueve pisos construida en 1832, también se derrumbó y fue reconstruida en 2021.
La aguja de Bauddhanath se agrietó tanto que hubo que desmontarla por completo, hasta la cúpula. La restauración costó aproximadamente 230 millones de rupias nepalíes (unos 2.1 millones de dólares estadounidenses) y requirió unos 30 kilogramos de oro para la cúspide; fue financiada íntegramente por comunidades budistas de Nepal y del extranjero, sin ningún tipo de financiación estatal. La estupa fue reconsagrada en noviembre de 2016.
Más allá del valle
El paisaje antiguo de Nepal no se limita a Katmandú o al Terai. Muktinath, a 3,710 metros bajo el paso de Thorong La en el distrito de Mustang , es uno de los pocos santuarios venerados tanto por hindúes como por budistas: un templo de Vishnu para una tradición, Chumig Gyatsa, las "Cien Aguas", para la otra. Los corredores de Annapurna y Mustang también albergan santuarios rupestres asociados con el yogui del siglo XI Milarepa, incluida la cueva de Manang . Más al este, el recinto ribereño de Pashupatinath en el Bagmati sigue siendo el complejo de templos hindúes más grande del país y un crematorio activo más que un monumento.
Fuentes y lecturas adicionales
- Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO — Valle de Katmandú (datos de inscripción, Valor Universal Excepcional)
- Departamento de Arqueología de la Universidad de Durham — Proyecto de excavación de Tilaurakot
- Inscripción en un pilar de Lumbini: texto, traducción y redescubrimiento.
- El templo Changu Narayan y la inscripción de Manadeva del año 464 d. C.
- El terremoto de Gorkha de abril de 2015 y sus daños al patrimonio.
- Enciclopedia de Historia Mundial — Lumbini
