El relicario de la Santa Espina: una obra maestra del arte medieval
El relicario de la Santa Espina, probablemente elaborado en París Durante la década de 1390, contiene una reliquia que se cree que es una espina de la Corona de Espinas que llevaba JesúsJuan, duque de Berry, encargó esta notable pieza. Ferdinand de Rothschild la legó a la British Museum en 1898, donde sigue siendo un punto destacado de su colección.
Una obra maestra extravagante
Este relicario destaca como uno de los pocos joyaux supervivientes de las lujosas cortes reales de Valois. Elaborado en oro y adornado con joyas y perlas, emplea la técnica de esmaltado recientemente desarrollada conocida como en ronde bosse o “en redondo”. Esta técnica permitió la creación de 28 intrincadas figuras tridimensionales, en su mayoría en esmalte blanco, que decoran el relicario.
Caras duales del relicario
El frente del relicario representa vívidamente el Juicio Final y la resurrección de los muertos. Presenta a la Trinidad y los santos arriba, con figuras resucitadas debajo. Una sola espina, que se cree que proviene de la Corona de Espinas de Jesús, ocupa un lugar central. La parte trasera del relicario es más sencilla y está elaborada principalmente en oro liso con decoraciones en bajo relieve. Este lado originalmente mostraba un objeto plano, ahora desaparecido, que probablemente era otra reliquia.
Una historia de intriga y falsificación
El viaje del relicario es tan fascinante como su artesanía. Residió en las colecciones de los Habsburgo desde el siglo XVI hasta la década de 16. Durante una restauración realizada por el marchante de arte Salomon Weininger, lo reemplazó una falsificación. El original permaneció sin descubrir hasta que llegó al Autoridad Británica Museo. Esta pieza apareció en el programa de la BBC “Una historia del mundo en 100 objetos”, donde Neil MacGregor la elogió como un logro supremo de medieval Carpintería europea.
Contexto histórico
Rey Luis IX de Francia compró la auténtica Corona de Espinas en 1239. Posteriormente Francés los reyes Distribuyó espinas individuales como obsequio. Juan, duque de Berry, encargó el Relicario de la Santa Espina unos años antes de su famosa «Très Riches Heures». Inicialmente se pensó que databa entre 1401 y 1410, pero evidencias recientes sitúan su creación entre 1390 y 1397.
De Viena a Waddesdon Manor
Su paradero permaneció desconocido hasta que un inventario de 1544 lo catalogó como perteneciente al Santo emperador romano Carlos V. Probablemente pasó a través de la línea de los Habsburgo austríacos, apareciendo en varios inventarios de la Schatzkammer imperial desde 1677. El relicario permaneció en Viena Hasta la década de 1860, cuando fue enviado a restaurar. Weininger lo reemplazó en secreto por una copia y el original fue vendido a la familia Rothschild en 1872.
El tesoro del Museo Británico
El Museo Británico recibió el relicario original como parte del Legado de Waddesdon en 1899. Inicialmente sus orígenes fueron mal entendidos y se describieron como “españoles, del siglo XVI”. Los estudiosos reconstruyeron su historia y, en 16, los expertos confirmaron que era el original, comparándolo con la copia vienesa.
Importancia artística y religiosa
El Relicario de la Santa Espina mide 30 centímetros de alto y está hecho de oro, esmalte, cristal de roca, perlas, rubíes y zafiros. Presenta un exquisito esmaltado en ronde bosse, con el blanco como color dominante. En el frente se muestra una escena detallada del Juicio Final, con Dios Padre, Cristo en el Juicio y los apóstoles. Una espina montada en un zafiro cobra protagonismo. En la parte posterior se muestran San Miguel y San Cristóbal en relieve dorado, con un compartimento vacío probablemente destinado a otra reliquia.
Una artesanía inigualable
Se desconoce quién hizo el relicario, ya que los orfebres de la época rara vez firmaban sus obras. París fue el centro de producción de piezas tan elaboradas. La técnica del esmaltado ronde bosse fue una innovación reciente, estando especialmente de moda el esmalte blanco. La artesanía del relicario demuestra un alto grado de habilidad, con grabados detallados y trabajos punteados.
El duque de Berry: un mecenas de las artes
John, duque de Berry, un notable mecenas del arte, encargó numerosas obras en oro y plata. A pesar de los inventarios detallados de sus posesiones, no se menciona específicamente el relicario. Después de su muerte en 1416, la mayoría de sus tesoros fueron confiscados y fundidos por el Inglés. El Relicario de la Santa Espina probablemente sobrevivió debido a su significado religioso.
Una reliquia con un pasado histórico
El relicario probablemente albergaba una espina de la Corona de Espinas, adquirida por Luis IX en 1239. Juan, duque de Berry, valoraba las reliquias y encargó esta pieza para albergar la espina. Pudo haber viajado con él o haber estado guardado en un capilla, reflejando su devoción y el significado de la reliquia.
El Relicario de la Sagrada Espina sigue siendo un testimonio de la artesanía medieval y del atractivo perdurable de las reliquias religiosas. Su intrincado diseño y su rica historia siguen cautivando a espectadores y estudiosos por igual.
Fuentes:
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