Soknopaiou Nesos: un antiguo asentamiento oasis
Soknopaiou Nesos, también conocido como Dimeh es-Seba, fue un antiguo asentamiento en el oasis de Fayum, en Egipto . Ubicado a pocos kilómetros al norte del lago Qarun, este sitio tenía una gran importancia religiosa y cultural.
Panorama historico
Soknopaiou Nesos, que se traduce como “La isla de Soknopaios”, recibió su nombre en honor al dios oracular local Soknopaios, una deidad con cabeza de cocodrilo. Este asentamiento fue fundado durante el siglo III a. C. como parte de los proyectos de recuperación de tierras de Ptolomeo en Fayum. A mediados del siglo III d. C., el sitio fue abandonado, aunque la evidencia arqueológica sugiere cierta reocupación durante los siglos IV y V, que continuó hasta el final del período bizantino.
El Temenos y el templo principal
El corazón de Soknopaiou Nesos era su imponente complejo de templos, o témenos, dedicado a Soknopaios y otras deidades asociadas como Isis Nepherses y Soknopiais. Este témenos, un recinto de adobe gris claro, albergaba varios edificios. El templo principal constaba de dos santuarios contiguos alineados con una vía procesional central llamada dromos.
El santuario sur, construido con piedra caliza marrón irregular y ladrillos de adobe, data del período helenístico temprano . El santuario norte, construido con bloques regulares de piedra caliza amarilla, probablemente se originó a finales del período ptolemaico o principios del romano. Este complejo de templos sufrió importantes remodelaciones en los siglos I y II d. C., incluyendo la adición de un monumental contratemplo.
El Pueblo y los Dromos
El asentamiento contaba con un dromos pavimentado, un camino procesional de 6 a 7 metros de ancho que conectaba la entrada sur del templo con la ciudad. Este camino, elevado sobre una plataforma de 3 metros, era central para el trazado de la ciudad, dividiéndola en barrios oriental y occidental. El dromos facilitaba las procesiones rituales y presentaba estatuas de leones y posiblemente quioscos.
Investigaciones arqueológicas
El sitio de Soknopaiou Nesos llamó la atención a principios del siglo XIX, con visitas iniciales de exploradores como GB Belzoni y JG Wilkinson. A lo largo del siglo XIX y principios del XX, diversas expediciones, a menudo impulsadas por la búsqueda de papiros y antigüedades, excavaron el lugar.
Importantes excavaciones científicas comenzaron con el trabajo de la Universidad de Michigan en 1931-32, dirigido por AER Boak y EE Peterson. Estas excavaciones revelaron edificios de adobe bien conservados e identificaron tres fases principales de ocupación. El Proyecto Soknopaiou Nesos, iniciado por la Universidad de Salento en 2004, continúa explorando y documentando el sitio, descubriendo evidencia de estructuras preptolemaicas y cerámica de dinastías anteriores.
Los sacerdotes de Soknopaiou Nesos
El templo de Soknopaios contaba con más de cien sacerdotes en la época romana, un número significativo dada la población estimada de la ciudad de unos 1,000 habitantes a finales del siglo II. La población del asentamiento estaba formada principalmente por estas familias sacerdotales, que se casaban entre sí y mantenían sus oficios religiosos a través de líneas hereditarias. Esta estructura de población única, junto con la ubicación remota de la ciudad, significaba que los residentes dependían del comercio, la cría de animales y las ofertas de los visitantes.
Abandono
En el año 230 d.C., Soknopaiou Nesos fue abruptamente abandonado. Las razones aún no están claras, pero las teorías sugieren una disminución en la situación del suministro o una pérdida de interés en las festividades del culto. Este declive hizo insostenible el mantenimiento del templo y del asentamiento.
Conclusión
Soknopaiou Nesos es un ejemplo notable de un antiguo centro religioso dentro del Oasis de Faiyum. Sus ruinas bien conservadas, incluido el monumental complejo del templo y el camino procesional, ofrecen valiosa información sobre la vida religiosa y cotidiana de sus habitantes. Hoy en día, los esfuerzos arqueológicos en curso continúan arrojando luz sobre la historia y el legado de este antiguo e intrigante asentamiento.
Fuentes:
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